En 2008, Lehman Brothers a déposé son bilan ; un événement qui est venu marquer le début d’une crise financière. Les taux d’emploi ont chuté, tombant à des niveaux jamais vus depuis des décennies. L’avenir semblait soudain sombre.
Mais dix ans plus tard, le tableau est entièrement différent ; le taux d’emploi au Royaume-Uni est maintenant de 60,8%, le plus élevé depuis 1974. Peut-être plus intéressant, cependant, est l’augmentation du nombre de femmes dans l’emploi. Un document d’information récent de l’Institute of New Economic Thinking de l’Oxford Martin School explique pourquoi cela s’est produit et ce que cela signifie pour l’avenir.
Les données
Il n’est pas rare que l’emploi des hommes soit le plus durement touché en cas de récession. C’est un modèle qui a été observé dans les années 70, 80 et 90, et il a deux causes. La première est que les rôles traditionnellement masculins sont généralement les plus durement touchés ; des emplois comme l’exploitation minière et la fabrication doivent souvent licencier un nombre important de leur main-d’œuvre à prédominance masculine en période de récession. Et bien sûr, l’écart salarial a un effet négatif ici. Lorsque les temps sont durs, les entreprises licencient leurs employés les mieux payés, c’est-à-dire les hommes.
Mais alors que les emplois masculins ont retrouvé leur niveau d’avant la crise, c’est l’emploi féminin qui a connu la plus forte augmentation. 58 % de la croissance de l’emploi peut être due au fait que les femmes trouvent un emploi. Cette augmentation est visible dans toutes les tranches d’âge sauf une, et c’est la tranche des 65 ans et plus où les hommes avaient l’avantage. Alors, qu’est-ce qui a contribué à cette poussée de l’emploi féminin.
Pourquoi les femmes sont-elles embauchées ?
Il est probable que les femmes étaient moins chères à employer. Malgré la législation qui oblige les employeurs à révéler leur écart salarial entre hommes et femmes, 80 % des entreprises jouent encore moins les femmes, en moyenne de 18,4 %. Être en mesure de payer moins les femmes en fait une proposition plus attrayante pour l’embauche.
Et il semble que l’offre du gouvernement de 30 heures de garde d’enfants gratuite ait aidé les mères à reprendre le travail. Alors que le groupe d’âge des 25-34 ans (où la plupart des femmes choisissent de fonder leur famille) a connu la croissance de l’emploi la plus lente, les groupes d’âge plus âgés ont vu les femmes réintégrer le marché du travail à un rythme croissant.
Taux d’emploi – L’avenir
Cependant, le groupe d’âge le plus intéressant était peut-être celui des 16-24 ans. Pour la première fois, il n’y avait pas d’écart perceptible en termes d’emploi à cet âge. Les auteurs du rapport ont déclaré qu’il était raisonnable de s’attendre à ce que l’écart ne réapparaisse pas, ce qui en fait la première génération à connaître l’égalité en matière d’emploi, même si les salaires doivent encore rattraper leur retard.
Cela va-t-il s’étendre à d’autres tranches d’âge ? Oui, mais les changements seront plus lents à mesure que la tranche d’âge augmente. Cela peut être un facteur d’attentes culturelles de la part des personnes de ces tranches d’âge, plutôt que des employeurs qui font ces choix. Les générations plus âgées ont toujours des rôles de genre plus fermement ancrés et changeront donc plus lentement que les jeunes qui ont bénéficié du travail acharné des champions de l’égalité au fil des décennies.
Les niveaux d’emploi au Royaume-Uni sont maintenant de près de 61 %, leur niveau le plus élevé depuis les années 1970. Alors qu’historiquement, le statu quo favorisé par les hommes a été rétabli une fois la crise terminée, il semble que la Grande-Bretagne moderne soit prête pour un certain changement. Espérons que l’écart salarial diminue bientôt et s’accompagne d’une véritable égalité.
A propos de l’auteur
Sarah Dixon écrit pour Inspiring Interns, qui se spécialise dans la recherche de candidats pour des stages et emplois diplômés.
