Une chose dont notre économie de haute technologie ne semble pas se lasser, ce sont les ingénieurs et bien qu’un nombre croissant d’étudiants universitaires poursuivent des études dans le domaine, de nombreux observateurs pensent que la pénurie de talents en ingénierie se poursuivra pendant une bonne partie de la prochaine décennie.
Cependant, cela ne raconte qu’une partie de l’histoire. Non seulement le domaine de l’ingénierie, tout comme les autres domaines STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques), est dominé par les hommes. Mais certains rapports montrent que près de 40 pour cent des femmes diplômées dans le domaine ne s’y lancent jamais ou envisagent de le quitter.
Parlez d’exacerber le déséquilibre entre les sexes. C’est dommage car les ingénieurs contribuent à façonner le monde dans lequel nous vivons et qui peut aider à résoudre les problèmes rencontrés par les femmes dans leur vie quotidienne mieux que les autres femmes ?
Mais seulement si c’était aussi simple que certains rapports indiquent qu’il y a une quantité incroyable de sexisme dans les domaines STEM dans leur ensemble. Alors que nous commençons enfin à faire la lumière sur la quantité incroyable de sexisme et de discrimination dans le monde, le simple fait demeure : avoir plus de femmes en ingénierie rendra le monde meilleur.
Pourquoi l’ingénierie ?
Les ingénieurs sont des acteurs clés dans le développement de nouvelles technologies et ils sont connus pour leur ingéniosité, leur résolution de problèmes et leur innovation. Si vous êtes une mère qui travaille, alors vous pensez probablement que cela vous ressemble – et vous auriez raison.
Alors que la capacité à résoudre des problèmes peut donner un aperçu du monde de l’ingénierie, la réalité est que le domaine est un ensemble de disciplines hautement spécialisées. Par exemple, le travail d’un ingénieur municipal est assez différent de celui d’un informaticien ou d’un ingénieur en mécanique – voici une infographie qui vous donnera une meilleure idée.
Certes, il y a parfois des croisements entre les domaines, mais la réalité est que le travail d’un ingénieur municipal est axé sur la résolution de problèmes différents et sur l’utilisation d’outils différents de ceux d’un ingénieur en mécanique.
Le monde a besoin de plus de femmes en tant qu’ingénieurs. Non seulement cela permettra d’endiguer la perte de femmes dans le domaine, mais cela permettra également aux femmes d’avoir leur mot à dire dans le développement du monde de demain. Ceci est important car 20 pour cent de tous les diplômés en ingénierie aux États-Unis étaient des femmes en 2013 et les chiffres se sont à peine améliorés depuis lors.
Pas de femmes = approche unilatérale et non durable de la résolution de problèmes
Si vous avez vu Hidden Figures, alors vous savez ce que les femmes hautement qualifiées peuvent faire. Le film met en lumière l’histoire de trois génies qui avaient non seulement besoin de vaincre le sexisme mais aussi le racisme et, ce faisant, ont aidé les États-Unis à remporter la course à la lune.
Bien que ce soit une tragédie qu’il ait fallu près de 50 ans pour raconter l’histoire de Katherine Johnson et de ses collègues, nous avons la chance qu’elles aient été commémorées. Ces femmes devraient servir d’exemple à des générations entières de filles sur la façon dont elles peuvent surmonter les idées fausses mal conçues qui continuent malheureusement de dominer notre monde aujourd’hui.
Bien que l’objectif d’avoir plus de femmes dans les STEM soit altruiste, il sert également un objectif plus large – une approche plus durable de la résolution de problèmes. Comme mentionné précédemment, qui comprend mieux que les autres les problèmes auxquels les femmes sont confrontées ?
Peut-être aide-t-il les femmes des pays en développement à avoir accès à de l’eau potable sans avoir à marcher pendant des heures. Ou peut-être est-ce de trouver un moyen de réduire la circulation constante dans nos rues, car les mères aident leurs enfants à emmener leurs enfants d’une activité à l’autre. Même si un problème encore meilleur pourrait être de concevoir un moyen de faire sortir les maris du canapé.
Ce qui peut être fait?
La première chose qui me vient à l’esprit est d’endiguer la vague de femmes qui quittent la profession d’ingénieur. Cela comprend la mise en évidence des rôles importants que les femmes ingénieures ont joué dans nos vies, en plus d’aborder des problèmes tels que le sexisme, les disparités salariales et l’adéquation professionnelle.
Pour les employeurs, cela signifie établir la norme et rechercher des moyens d’offrir des horaires de travail plus flexibles. Bien sûr, les ingénieurs ont besoin de temps pour résoudre les problèmes auxquels ils s’attaquent, mais la réalité est qu’une grande partie de la charge de travail peut être déplacée pour répondre aux besoins de tous les membres d’une équipe.
Alors que la première approche devrait aider à retenir les femmes ingénieures, la deuxième approche consiste à donner à nos filles les encouragements et le soutien dont elles ont besoin pour envisager l’ingénierie comme une carrière. Avouons-le, de nombreuses filles sont meilleures que les garçons en mathématiques, mais au lieu de les décourager, nous devons célébrer leurs réalisations.
Cela peut prendre du temps, mais la combinaison de ces approches contribuera à augmenter les rangs des femmes en ingénierie et, à son tour, cela rendra le monde meilleur.
