Il y a un vieux mantra que beaucoup d’entre nous utilisent pour commencer un nouvel emploi ou entrer dans une nouvelle situation: “Faites semblant jusqu’à ce que vous y arriviez.” C’est un bon conseil, mais pas pour la raison que beaucoup d’entre nous pensent.
Faire semblant jusqu’à ce que vous y arriviez ne consiste pas à faire semblant d’être bon et à espérer que personne ne le remarque jusqu’à ce que vous deveniez bon. Cela signifie qu’en faisant semblant, vous devenez meilleur dans ce que vous faites. Et vous ne convainquez pas seulement vous-même, mais les autres, de ce même résultat.
À l’exception des surperformants, beaucoup d’entre nous ont tendance à minimiser nos capacités. Nous nous déprécions nous-mêmes dans les réunions, ou nous sommes carrément négatifs à notre égard lorsque nous parlons avec nos patrons ou nos pairs. Mieux vaut mettre la barre bas et la dépasser, pensons-nous, que sur-promettre et sous-livrer.
Mais la vérité est que si nous croyons, ou même si nous disons à haute voix, que nous ne sommes pas assez bons, cette perception deviendra bientôt réalité. À l’inverse, si nous croyons et disons aux autres que nous sommes assez bons, il est plus probable que tout le monde le croira aussi.
Voici quelques exemples de la façon dont nous pouvons utiliser la psychologie pour apparaître et être meilleurs dans ce que nous faisons.
La puissance de l’effet de vérité illusoire
L’effet de vérité illusoire est une compréhension de longue date que plus nous entendons quelque chose, plus nous sommes susceptibles de croire que c’est vrai. En remontant à l’époque de la Rome antique, des dirigeants comme Caton savaient que la répétition d’un sentiment conduirait davantage de gens à l’accepter au fil du temps. Depuis, nous continuons à voir cette idée se concrétiser lors des campagnes électorales et de la publicité.
Une évaluation scientifique de cet effet a été faite pour la première fois en 1977 dans une étude de Temple et Villanova. La recherche a montré que la familiarité peut l’emporter sur la rationalité – ce qui est fou, si vous y réfléchissez. Juste parce que nous avons déjà entendu quelque chose, nous sommes plus susceptibles de penser que c’est vrai?
Apparemment, oui. Et nous pouvons utiliser cette tendance à notre avantage sur le lieu de travail; ou en faire des victimes.
Par exemple, dire aux gens que vous êtes un grand orateur public, que vous suivez toujours les courriels, que vous concluez toujours des affaires – ce sont des déclarations qui pourraient plus ou moins que d’autres pourraient confirmer avec des données ou de l’expérience. Vos collègues pourraient vérifier vos chiffres de vente ou vos journaux de courrier électronique. Mais ils sont beaucoup plus susceptibles, après quelques répétitions, de croire à la réputation que vous vous êtes donnée. Oui, bien sûr, elle va conclure l’affaire – elle le fait toujours.
D’un autre côté, parlez négativement de vous-même – que vous oubliez toujours les noms, ou prenez une éternité pour terminer les projets – et les gens commenceront à croire cela, même si la réalité le contredit. Les preuves du contraire peuvent passer inaperçues ou être ignorées.
Cela ne veut pas dire que vous devriez mentir sur vos chiffres ou vous attribuer le mérite du travail que vous n’avez pas fait. Parce que, comme nous l’explorerons ensuite, dire que vous êtes plus susceptible de faire quelque chose vous aidera à atteindre cet objectif. Vous parlez de votre efficacité à l’existence.
Changez vos attentes, changez vos performances
Nous savons depuis un certain temps que l’effet placebo fonctionne, que vous sachiez que le médicament que vous prenez est un placebo ou non; nos attentes quant à savoir si quelque chose fonctionnera ou fonctionnera bien peut changer notre réalité. Ce n’est pas différent sur le lieu de travail.
Le journaliste scientifique Chris Berdik a expliqué comment les attentes peuvent changer la réalité du Scientific American il y a quelques années:
«Par exemple, les scintigraphies cérébrales révèlent que les attentes concernant la qualité d’un vin (en fonction du prix ou de l’avis d’un critique) modifient en fait le niveau d’activité dans les centres de récompense du cerveau lorsqu’une personne prend une gorgée. Les haltérophiles hautement qualifiés peuvent surpasser leurs records personnels lorsqu’ils croient avoir pris un booster de performance. Les personnes qui portent des avatars plus grands et plus beaux dans la réalité virtuelle se comportent de manière à ce que les personnes plus grandes et plus belles aient tendance à agir.
… Dans une étude, des chercheurs ont dit à certains athlètes de piste que ce qu’ils considéraient comme une nervosité avant la course améliorait en fait les performances, tout en disant à un autre groupe que ce type d’excitation était généralement préjudiciable. Les athlètes ont performé en conséquence lorsque la pression était forte.
Il y a des limites à cela, bien sûr: vous ne pouvez pas presser un million de livres, quel que soit le nombre de suppléments que vous prenez.
Cependant, vous pouvez définir des attentes raisonnables et positives pour votre rendement au travail, ce qui vous rendra plus susceptible de répondre à ces attentes. Peu importe ce que vous voulez appeler (le pouvoir de la pensée positive, l’effet placebo), nous pouvons nous améliorer si nous le croyons.
Quand les gens pensent que nous sommes géniaux, nous devenons grands
Parler positivement de nous-mêmes au travail, à la maison ou dans tout autre cadre ne nous rend pas seulement plus susceptibles de mieux performer. Cela influence également la façon dont les gens nous voient, ce qui crée un cercle vertueux qui améliore encore nos performances à long terme.
Il existe deux phénomènes opposés appelés «effet Pygmalion» et «effet Golem». Dans le premier cas, si les attentes d’un gestionnaire à l’égard d’un employé sont élevées, les performances et la productivité de cet employé augmentent. Dans ce dernier, si les attentes sont faibles, la performance de l’employé est mauvaise.
Ces effets sont présents tout au long de notre vie: des études ont montré comment les enseignants qui ont de grandes attentes pour les enfants – et par conséquent les traitent différemment, avec plus de positivité et de chances de réussite – encouragent ces enfants à mieux performer. Vous pourriez connaître cela comme une «prophétie auto-réalisatrice».
Nous pouvons engendrer cet effet au travail en donnant à nos managers, employeurs et pairs des raisons de croire que nous pouvons et que nous serons formidables. Parler positivement de nous-mêmes donnera aux gens une impression plus positive de nous, augmentant leurs attentes et nous incitant ainsi à faire encore plus.
Parler négativement de nous-mêmes, en revanche, suscitera plutôt des attentes qui nous conduiront à de pires performances. Tout commence par la façon dont nous nous voyons, nous nous présentons et nous vendons aux autres.
Vous n’êtes pas mauvais dans votre travail
Eh bien, vous n’êtes probablement pas – je ne peux pas le dire avec certitude. Mais entrer au travail chaque jour avec cette attitude fera de cette attente une réalité. L’idée que vous n’êtes pas doué pour certains aspects de votre travail – parler en public, par exemple – fait partie de ce qui vous empêche d’exceller dans ce domaine.
Bien que vous ne puissiez pas devenir un chef de file dans votre entreprise simplement en le disant, vous pouvez mettre les roues en mouvement pour faire de ce rêve une réalité. Changez la conversation autour de votre performance, et votre performance elle-même changera.
Cet article d’invité a été rédigé par Meredith Wood
Meredith Wood est la rédactrice en chef de Fundera, un marché en ligne de prêts aux petites entreprises qui met en relation les propriétaires d’entreprise avec les meilleurs bailleurs de fonds pour leur entreprise. Spécialisée dans le conseil financier pour les propriétaires de petites entreprises, Meredith est un contributeur actuel et passé à Yahoo !, Amex OPEN Forum, Fox Business, SCORE, AllBusiness et mor
